O que é sais minerais?

Sais Minerais: Essenciais para a Vida

Os sais minerais são substâncias inorgânicas essenciais para o bom funcionamento do organismo. Diferentemente das vitaminas, eles não são produzidos pelo corpo, sendo obtidos através da alimentação e, em alguns casos, suplementação. Desempenham diversas funções vitais, desde a formação de estruturas corporais até a regulação de processos metabólicos.

Classificação:

Os sais minerais podem ser classificados em dois grupos principais, de acordo com a quantidade necessária para o organismo:

  • Macrominerais: São necessários em grandes quantidades (acima de 100 mg por dia). Exemplos incluem:

    • Cálcio: Importante para a formação de ossos e dentes, coagulação sanguínea, contração muscular e transmissão nervosa.
    • Fósforo: Essencial para a formação de ossos e dentes, produção de energia (ATP) e estrutura do DNA e RNA.
    • Potássio: Atua na contração muscular, transmissão nervosa e equilíbrio hídrico.
    • Sódio: Importante para o equilíbrio hídrico, transmissão nervosa e contração muscular.
    • Magnésio: Atua na contração muscular, produção de energia, metabolismo de proteínas e formação de ossos.
    • Cloro: Contribui para o equilíbrio hídrico e a produção de ácido clorídrico no estômago.
    • Enxofre: Componente de aminoácidos e algumas vitaminas.
  • Microminerais (Oligoelementos): São necessários em pequenas quantidades (abaixo de 100 mg por dia). Exemplos incluem:

    • Ferro: Essencial para o transporte de oxigênio no sangue (hemoglobina) e produção de energia.
    • Zinco: Atua no sistema imunológico, cicatrização de feridas, crescimento e desenvolvimento.
    • Iodo: Necessário para a produção de hormônios da tireoide, que regulam o metabolismo.
    • Cobre: Atua na formação de hemoglobina, metabolismo do ferro e sistema imunológico.
    • Manganês: Envolvido no metabolismo de carboidratos, proteínas e gorduras, além de atuar como antioxidante.
    • Flúor: Fortalece os dentes e ossos, prevenindo a cárie dentária.
    • Selênio: Atua como antioxidante e no sistema imunológico.
    • Cromo: Auxilia na ação da insulina e no metabolismo de carboidratos.
    • Molibdênio: Envolvido no metabolismo do enxofre.

Funções dos Sais Minerais:

  • Estrutural: Formam estruturas corporais como ossos e dentes (cálcio, fósforo, flúor).
  • Reguladora: Participam da regulação de processos metabólicos, como o equilíbrio hídrico (sódio, potássio, cloro), a contração muscular (cálcio, potássio, magnésio) e a transmissão nervosa (sódio, potássio, cálcio).
  • Catalítica: Atuam como cofatores de enzimas, auxiliando em reações químicas essenciais para a vida.
  • Transporte: Alguns sais minerais, como o ferro, são essenciais para o transporte de oxigênio.

Fontes Alimentares:

Os sais minerais são encontrados em uma variedade de alimentos, incluindo:

  • Laticínios: Cálcio, fósforo.
  • Carnes: Ferro, zinco, fósforo.
  • Vegetais verde-escuros: Cálcio, ferro, magnésio.
  • Frutas: Potássio, magnésio.
  • Cereais integrais: Magnésio, zinco, ferro.
  • Sal iodado: Iodo.

Deficiência e Excesso:

A deficiência ou o excesso de sais minerais podem levar a diversos problemas de saúde. Uma dieta equilibrada e, em alguns casos, a suplementação (sob orientação médica) são importantes para garantir a ingestão adequada desses nutrientes essenciais. É importante procurar um profissional de saúde para avaliar as necessidades individuais e orientar sobre a suplementação, se necessário. Problemas renais, por exemplo, podem ter forte influência sobre os sais minerais e seu metabolismo.